Thunderbird est construit sur le code de Firefox.
L'exécutable thunderbird contient la logique principale de l'application.
Il utilise les bibliothèques binaires de Firefox comme xul (contient le moteur de rendu web GECKO, le modèle de composants multiplateforme XPCOM, etc.), nss3 (services de sécurité réseau), mozglue ...
Thunderbird est constitué de composants tels que : mail, calendrier, chat, newsgroup...